En
el mismo lugar que actualmente se levanta el Santuario de la Concepción se
encontraba una pequeña ermita con la advocación de San Antón en el siglo XVI.
Con motivo de la epidemia de peste que asoló Andalucía en el año 1650, el
pueblo de la entonces Villa de la Puente de Don Gonzalo, se encomendó a la
Stma. Virgen para implorar el milagro de la curación. Eligiéndola como
Patrona perpetua de la Villa mediante un Voto que año tras año Puente Genil
renueva cada 8 de diciembre.
Diversos
acontecimientos y gracias a la fama de milagrera que ostenta la Virgen de
la Concepción se decide levantarle una Iglesia más acorde con su Patronazgo
en la segunda mitad del siglo XVIII, comenzando las obras en el año 1760 a
instancias de su mayordomo D. Ignacio Jurado Roldán, comprándose para la
ampliación varias casas de la calle Aguilar. Las obras de la nueva Iglesia
comprenden desde el año 1760 hasta el año 1799, fecha esta última de la
portada principal del templo, realizada por los canteros de la Villa, los
hermanos Gallardo. Esta portada es la más suntuosa de las Iglesias de Puente
Genil con su lonja o escalinata delantera cerrada con cancel, dobles
columnas , frontón partido etc. Todo realizado en piedra procedente de
Sierra Gorda y embutido en un gran nichal.
En el
interior del Templo son de destacar el retablo mayor realizado en yeso
tallado y policromado a imitación de mármoles de colores en el que intervino
el tallista de Lucena Pedro de Mena Gutiérrez; las yeserías barrocas de
estilo popular se reparten por todo el templo en torno a unas grandes
pilastras de estilo corintio. A destacar la cúpula elíptica con yeserías en
las que se reproducen motivos marianos.
En el
camarín del siglo XVIII, se encuentra la imagen de la Patrona, la Purísima
Concepción, que data de segunda mitad del siglo XVI. Es de talla completa,
aunque desde hace siglos revestida. Ostenta en su mano al Niño Jesús.
En 1987
fue Coronada Canónicamente y en 2013 nombrada Alcaldesa Perpetua de la
Villa.
La Imagen del Señor de la Oración del Huerto, de vestir, pertenece también
al siglo XVIII , procede de la primitiva Ermita de Santa Catalina y estuvo
ubicada también a finales del siglo XIX en la antigua Iglesia de la Asunción
(Exconvento de San Francisco)
2002 el Papa concede el título de Pontificia a la Patrona de la Villa,
acompañado por las correspondientes Indulgencias Plenarias que se ganan en
este Santuario pontanés.
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